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| ※イラストをクリックすると、拡大表示できます |
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なお、今後のお話をわかりやすくするため、まずは自己紹介をさせていただきます。 )
私の名前はポチ、マルチーズの女の子3月8日生まれの5歳 体重……2kg 血液型……わかんない 趣味……お母ちゃんに抱っこされてお昼寝 好きなこと……お母ちゃんと一緒にいること 嫌いなこと……お留守番、カミナリ、花火、動物病院 通称……ポーちゃんって呼ばれています 現在、ペットと泊るプチホテルの代表取締られ役専務秘書。 毎日、専務（私のお母ちゃんです）のご機嫌が良くなるよう、甘えたり、我がまま言ってすねてみたり、けっこう忙しく過ごしています。 )
生まれたときは未熟児で、今でも他の子と比べると「ちっちゃーい」って言われるけど、よく食べるし、よく吠えるし、すごく元気です。私には、ミックス犬のチコちゃん、コロちゃん、ロクちゃん、クロちゃんの妹4人と、見かけはおとなしそうだけど、とてもやんちゃなシーズー犬の妹ロンちゃん、犬のような性格の猫、みぁーくんと次郎ちゃん（もう、15歳くらいです）、そして、最近お父ちゃんが道ばたで保護してきた、ちょっと汚く、ちょっと老け顔でワンワン、キャンキャンにぎやかな、弟の宗雄君がいます（年齢不詳ですが、たぶん年下だと思います）。 宗雄君はすごく凶暴で、機嫌が悪いと誰にでもすぐ噛み付くんです。 お父ちゃんとお母ちゃんは、いっつも噛み付かれて、手とか足とか血だらけになっているのに「いい子だ、いい子だ、宗雄君は本当にいい子だ」ってほめている。何かヘンだと思いませんか……？ まっ、そんなこんなで、いつの間にか多人数になっちゃったけど、近所では有名な幸せ家族です。 |
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前の飼い主さんが「もう、いらないから」と言って、ペットショップに返されたんだ。 悲しかったけど、ずーっとサークルの中だったし、おしっこやうんちをすると叩かれたし、正直言って、ペットショップに戻されてホッとしていた。 でもホッとしたのは、ほんの少しの間だけ……。 ペットショップのお姉さんも私の値段を下げたり、「この子はおとなしくていい子よ」と言っていろいろな人にすすめてくれたんだけれど、やっぱり1歳を過ぎた私を引き取ってくれる人はなかなかいなかったの。 サークルのお友達は、次々に優しそうなパパやママに抱かれて、幸せそうに甘えながら去って行く。 )
張り紙も、とうとう「マルチーズ無料で差し上げます」になり、ペットショップのお姉さんも「この子はもう処分ね」「困ったわねー、維持費もばかにならないのよ」と言って、扱い方もだんだん冷たくなってきました。おしっこシートは新聞紙に替わり、ご飯も安いドッグフードになり、サークルも一番小さく、さび付いた汚い物に替えられました。 そんな時、ガラス越しにジーッと見つめる女の人がいたのです。 私は、しっぽを振って「クーンクーン、私を連れて行って」と一生懸命訴えました。「もしかして、こんどのお母ちゃん？」と思ったとき、その女の人は私を見てニコッとほほ笑み、ペットショップのお姉さんに何かを言って帰ってしまった。 すごく悲しかった、すごく寂しかった。涙が出てきた。 今日も、またこのサークルの中で独りぼっちなんだ。 夜になると、暗いし、寒いし、いやだよー……。 すこーしだけ覚えている、本当のお母ちゃんの温もりが恋しい。 身体をペろペろしてくれた、あの優しかったお母ちゃんに逢いたい。 甘えたい……。 いつの間にか私は、泣きながら寝てしまったの。 それから、どのくらいの時間がたったのかな？ 優しく身体を撫でられ、暖かい温もりが全身に伝わり、心地良い感触で目を覚ました私は、さっきの女の人に抱かれていたのです。 )
そう、それが今のお母ちゃんとの出逢いだったのです。もちろん、その横には優しいお父ちゃんもいました。お父ちゃんとお母ちゃんは、そのペットショップでたくさんのお買い物をし、私をふかふかのマフラーでくるみ「さあ、今日から私たちの子供だよ」と言ってチュッとキスをし、ジーッと私を見つめていました。 よく見ると、お父ちゃんとお母ちゃんの目には涙がいっぱいあふれていて、なんだかわからないけど、私まで悲しくなってしまいました。 私がお母ちゃんの涙をペロペロしていると、「今まで苦労してきたんだね。これからは、いっぱいわがままを言って、いっぱい遊ぼうね。うんと幸せにするからね」とお母ちゃんは言って、お父ちゃんの背中に顔を付けて、ゴシゴシと涙と鼻水をふいていました。 )
後から聞いてわかったんだけど、お父ちゃんとお母ちゃんは、私と一緒にサークルの中にいた、ちっちゃくて、一番可愛いヨークシャテリアの男の子を飼う予定だったんだって。でも、私がもうすぐ処分されると聞いて、あわてて変更したんだって。 あのときニコッとほほ笑んだのは、「待っててね」の意味だったんだね。 良かった……。 あれから4年。 優しいお父ちゃんと、しつこいくらい愛してくれるお母ちゃん。そして、いつもいい子いい子してくれるおばあちゃん。 ホテルのスタッフの人たちも「ポーちゃん、ポーちゃん」と可愛がってくれるし、お客様もおやつを買ってきてくれたり、お洋服を作ってくれたり、とても嬉しいです。 もっとも、一番喜んでいるのはお母ちゃんかもしれないけど。 とにかく、私はいい人ばっかりに囲まれて最高に幸せです。 )
ホテルにはいろいろなお客様や、わんちゃん猫ちゃんたちがいっぱいお泊まりに来ます。私のように「面倒見るのが大変だから」と言って、ペットショップに返された子。 山の中にロープで繋がれて、捨てられていた子。 殴られたり蹴られたり、ごはんを貰えなかったり、死ぬ一歩手前で保護された子。 もちろん、生まれたときから、優しいパパやママの愛情で育てられた幸せな子も、いっぱいいます。 そんなお友だちから聞いたお話しです。 |
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ここは、私のお父ちゃんとお母ちゃんがお仕事をしているプチホテルの庭。 お客様のチェックアウトがすむと、やっと私たちが思いっきり遊べる楽しい時間がやってきます。 お母ちゃんの「皆様、大変長らくお待たせ致しました。ただいまより、お庭にGOの時間がやって参りました。よぉぉぉぉーいドン」と、みょーにかしこまったアナウンスによって、私たち姉妹は「ワンワンワンワン（待ってました！）」といっせいに部屋から庭へと飛び出します。 )
まずはおしっこしてからうんちをする、それから、みんなで遊んでお水を飲む、またまた遊んでおしっこしてから、また遊ぶ……エンドレス。お母ちゃんは「1個、2個……7個と、よーし、これで全員OK」と、みんなのうんちを拾い集め、健康チェックをしてからコーヒータイムに入る。 この日は、抜け毛が多いチコちゃんと、猫のみぁーくんのブラッシングをしながらコーヒーを飲んでいる（周りの人は「コーヒーに毛が入ってしまう」と心配してくれますが、お母ちゃんは平気で飲んでいます）。 私は、「にゃ〜ご」とすり寄るみぁーくんが嫌いなので（だって、私よりう〜んとおっきいし、すりすりされると飛んで行っちゃうんだもの）、お掃除部隊のお姉さんたちに挨拶？ しながら客室点検をしていたんです。 「他の子のおしっこの匂いはありませんか？ もし、あったら許しません。私のおしっこで、匂いを消してみせます」 ※いわゆるマーキングのことです。女の子でもするんですね……母より 「ポーちゃん……いけないよ」かすかに、お母ちゃんの声が聞こえたような聞こえないような……と、そのとき、 )
「コラーッ」「誰っ……なんでこんなことするの!!」 「いけないって言ったでしょう!!」 「ロクゥー、コロー、えーと、それから……あとみんなぁー」 近くの大室山が、びっくりして噴火してしまいそうな大きな声を張り上げながら、お母ちゃんが妹たちを追いかけている。 「何怒っているんだろ……お母ちゃん」 )
ふと見ると、おばあちゃんが大切にしている花壇の中が、ものの見事にグチャグチャになっている。「あーあ、もうすぐきれいなお花がいっぱい咲くのに、おばあちゃんに叱られたってしらないよ」 妹たちは、お母ちゃんの雷がなんで落ちたかわからない様子。 それどころか、お母ちゃんに追いかけられているのが楽しいとみえて、嬉しそうに走り回り、お母ちゃんもいつの間にか、 )
「まてまてー、クロまてー、コロちゃん、ちゅかまえるぞー鬼さんだじょー」なんて言いながら、喜んで遊んでいる。 「だめだこりゃ」……。 しばらくして、突然、妹たちがけたたましい声で吠え出した。 見ると、フェンスの外から大きなわんこが、ウロウロしながら覗いている。 柴犬とシェパードのミックスかな？ 古ぼけた茶色の首輪。泥とほこりにまみれ、お尻には大きな傷もある。 まだ治りきっていないカサブタだらけの皮膚が、ものすごく痛そう。 「ごはん、食べてないのかなぁー」 痩せた大きな身体は骨と皮ばかりで、鋭い目で見られるとドキッとするほどコ・ワ・イ。 )
「みんな静かにしなさーい、可哀想でしょうワンワン吠えちゃ」と、お母ちゃんは言いながら、そのわんこを覗き込み、 「あなたはどこの子？ 捨てられちゃったのかな？ それとも迷子？ そう、そうなの、おなかすいてるのね。今ごはん持って来るから待っててね」 と、わんこは何も言っていないのに、勝手にしゃべって、勝手に答えている。 お母ちゃんは、「ねぇー、ポーちゃん。この子、捨てられて野良犬になっちゃったのかな？……なんか、すごく苦労してそうで可哀想だよね。見かけが怖そうだから、なかなか飼ってくれる人、見つかんないよねー……どうしよう？」 と、私に相談してきた。 「お母ちゃん無理だよ。私に相談されても、私がこの子の面倒見るわけいかないし、お散歩だって連れて行けないもん」 )
「そうだよね。ポーちゃんがお散歩に連れて行ったら、逆に引っ張られちゃうね。でも、それにしても伊豆高原は、なんでこんなに捨て犬が多いんだろう。犬とか猫とかこういう動物たちは、人間が最後まできちんと面倒見なきゃいけないのに、無責任すぎるよね。別荘に遊びに来てて、飽きたからと置いて行ってしまったり、この前みたく子犬と一緒に母犬まで捨てて行っちゃうんだものね。捨てられたあと親子わんこがどうなるか、わかりそうなのに……」「お母ちゃん、その捨てられた親子わんこは、どうなっちゃったの？」 「可哀想にね。発見した人から聞いたんだけど、お母さんわんこは山の木に繋がれてしまったから、そこから動くことも出来ず、なんにも食べれなかったんだろうね……結局、おっぱいも出なくなって、子犬たちは餓死していたんだって」 「餓死って？」 「何日も何日も、ご飯が食べれなくて、栄養失調で死んでしまうことなんだよ。のどがかわいても、お水だって飲めないんだよ。辛かっただろうね」 「うん。私だったら、絶対に我慢出来ないと思う」 「子犬たちは、よほどおなかがすいていたんだろうね。お母さんわんこのおっぱいにしがみついたまま、全員死んでいたんだって。お母さんわんこは、その死んだ子犬たちを、おなかにしっかり抱え込みながら、かろうじて生きていたけど、病院に連れて行ったときにはもう手遅れで、間もなく息を引き取ったそうなんだ。発見した人もその姿を見て、捨てた人間への腹立たしさと悔しさが込みあげてきて、どうしようもなかったって……」 「そういう残酷な捨て方をした人間は、警察とか裁判所とかで探し出して刑罰を与えればいいのに！」 「本当にそうだね。ポーちゃんの言うとおり、わんこたちと同じ目に合わせればいいのよ。自分たちも同じ苦しみを味わえばいいのよ。動物の法律は一応あるけど、人間の事件みたく力は入れてくれないからね」 「犠牲になる動物はいっぱいいるのに！ 私たち動物は、良い飼い主さんに巡り逢えることを、祈るしかないんだね……」 )
「わんこたちは、どんな飼い主さんでも必死で「捨てないで！」って訴えているのに」お母ちゃんと私が、今、心の中で思っていることは同じなのだろうか？ しばらくの間、ただジィーッと、遠くを見つめていた2人でした。 |
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